アメリカでは、21歳になるまでお酒が飲めません。この規則は日本に比べてかなり徹底されています。
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独立記念日
アメリカの独立記念日(Independence Day)は 7月4日です。この日は移動祝日ではなく、毎年必ず7月4日に祝います。一般的には、この日のことは「フォースオブジュライ(Fourth of July, 7月4日の意)」と呼びます。
アメリカの国立公園
アメリカにはたくさんの国立公園(National Park)があります。グランドキャニオン、イエローストーン、ヨセミテ、など、世界遺産にも登録されている有名なものが数多くあります。
イースター(復活祭)
イースター(復活祭)は、キリスト教の大きなお祭の一つです。イースターは移動祝日で、厳密には春分の日の後の最初の満月の次の日曜日、と決まっているそうです。だいたい、毎年3月末です。
スーパーボウル
アメリカで一番人気のあるスポーツはアメリカンフットボール(アメフト)です。スーパーボウル(Super Bowl)とは、アメリカのアメフトのプロリーグ(NFL)の、どのチームが今年一番強いかを決める試合のことです。スーパーボウルはたった1試合だけ行われ、その試合に勝ったチームがチャンピオンとなります。スーパーボウルが行われる日は日曜日で、その日はスーパーボウルサンデーと呼ばれ、アメリカでは特別な日です。スーパーボウルサンデーは、毎年だいたい2月上旬です。
バレンタインデー
アメリカにも、バレンタインデーを祝う習慣があります。日本とアメリカのバレンタインデーには、大きな違いが2つあります。
住所の表記
アメリカの住所の表記は、日本の表記とはだいぶ違います。たとえば、アメリカの住所には「何丁目」という概念がありません。アメリカの住所は、「どの州の」「どの町の」「どの道の」「何番目」という情報で構成されています。表記方法は、日本とは逆順で、細かい単位から書いていきます。
ガソリンの入れ方
オレゴン州やニュージャージ州などのいくつかの州では、ガソリンスタンドに勤めている人しか給油の作業をしてはいけない、という州の法律があり、この場合はスタンドの人が給油をしてくれるのですが、それ以外の州では、基本的に、自分で自分の車にガソリンを入れなくてはなりません。日本でもセルフ給油、というガソリンスタンドが増えてきましたが、まだまだ、自分では入れ方がわからない人も多いのではないかと思います。ガソリンスタンドによっては、「Full Service」と書いてある給油機があり、ここに車を停めると、中から人が出てきて給油してくれるのですが、この場合はガソリンの単価が割高になりま す。ガソリンの入れ方なんて、一度わかれば誰でも簡単にできるので、ここに紹介します。
お正月
アメリカでは、10月末のハロウィンから、11月末の感謝祭(Thanksgiving)、12月末のクリスマスと、長い長いホリデーシーズンが続くわけですが、そのしめくくりとなるのが、お正月(New Year)です。
スーパーで買い物する
スーパーで買い物するとき、知っているとお得なポイントを紹介します。スーパーに限らず、基本的に、こちらがお客さん(お金を払うほう)の場合は、こちらの英語がつたなくても、相手ががんばって理解してくれようとします。逆に、相手にあまり得が無い場合で、相手を説き伏せなくてはならないときは大変です。